Количество отработанных ступеней ракет, вышедших из строя спутников и других искусственных объектов, относящихся к космическому мусору, в околоземном пространстве с 2001 по 2011 годы выросло вдвое, свидетельствуют данные NASA.
По данным ежеквартального отчета NASA, посвященного проблеме космического мусора, в настоящее время на орбите находятся 16,094 тысячи "мусорных объектов", в том числе вышедших из строя 3,396 тысячи спутников и 12,968 тысячи верхних ступеней ракет-носителей и других обломков