Старинные секреты производства зеркал

Нам даже трудно представить себе, с какими трудностями сталкивались наши далекие предки при производстве этих изделий, которые сегодня являются настолько обыденной частью нашего быта, что почти не привлекают к себе внимания. Однако на протяжении долгих веков и даже тысячелетий ситуация была совсем иной.

Первые зеркала, которые обнаруживают в древнеегипетских захоронениях, были изготовлены из тщательно отполированной бронзы. Подобные изделия не отличались совершенством. Это связано со способностью большинства металлов и их сплавов окисляться под действием кислорода, содержащегося в воздухе.

Из-за этого поверхность зеркала довольно быстро мутнела, и его приходилось заново шлифовать. В качестве одной из мер борьбы с этим рассматривалось использование серебра, что приводило к существенному удорожанию и без того недешевых изделий. В результате они долгое время были доступны лишь богатым людям.

Решительный шаг в современность

Первые стеклянные зеркала предположительно появились в раннем Средневековье. Их изготавливали довольно простым, но в то же самое время хитроумным способом: выдували круглый сосуд, в который после остывания заливали олово, а потом разбивали. Получавшиеся осколки давали искаженное отражение, но и это было настоящим технологическим прорывом.

Долгое время монополией на производство зеркал обладали венецианские мастера. Именно они первыми научились изготавливать амальгаму (хотя по другим сведениям данная технология родилась в результате опытов, проводившихся французскими алхимиками). Для этого заготовку покрывали слоем олова или свинца, которое затем растворяли с помощью ртути.

До тех пор, пока в 18 веке не было открыто серебрение, этот метод считался основным. Стоит ли говорить о том, что его использование наносило серьезный вред здоровью мастеров, которым приходилось часами вдыхать ядовитые пары. Такова была плата за создание зеркал, купить которые мечтал каждый аристократ. В результате, они ценились чуть ли не больше, чем картины известных художников.

В особенности это касалось изделий, в состав которых входило золото. Добавлять его додумались те же хитроумные венецианцы. В результате удалось существенно повысить прозрачность стекла, изменились и его оптические свойства. В результате отражение как бы "льстило" тому, кто смотрелся в зеркало, делая его привлекательнее, чем на самом деле.